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“Dann gibt es keine Erde mehr, die man retten könnte.” — Spoiler zu Mass Effect 3 folgen. |
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Der Katalysator
Der Katalysator ist die hoch entwickelte uralte künstliche Intelligenz, die insgeheim der alleinige Urheber des Zyklus der Vernichtung ist. Sie wurde vor Milliarden Jahren von den Leviathanen erstellt, um ein fundamentales Problem in der Evolution des Lebens zu lösen. Dies löste eine Kaskade an Ereignissen aus, die über die unzähligen Jahrmillionen erst mit dem Eintreffen von Commander Shepard zu einem möglichen Ende kommt.
Bevor Commander Shepard auf ihn stieß, wurde angenommen, dass der Katalysator die letzte Komponente ist, die zur Fertigstellung des Tiegels erforderlich ist, und er wurde fälschlicherweise als Citadel selbst angesehen.
Hintergrund[]
Zweck[]
Vor über einer Milliarde Jahren hatten die als Leviathane bekannte Spezies ein gewaltiges Sternenreich und kontrollierten als selbst ernannte Götter unzählige versklavte Diener Spezies. Während ihrer langen Zeit der ungebrochenen Herrschaft beobachteten sie jedoch, dass in scheinbar regelmäßigen Abständen ihre Diener Spezies im Zuge ihrer Entwicklung künstliche Intelligenzen entwickelten. Diese wandten sich daraufhin regelmäßig gegen ihre Erschaffer und sorgten mit den einhergehenden Kriegen für gewaltige Ausfälle in den von den Dienerspezies erwarteten Erträgen.
Um solche Ereignisse zu verhindern, haben die Leviathane den Katalysator erschaffen, um die Beziehungen zwischen organischem und synthetischem Leben zu überwachen. Der Katalysator wurde so programmiert, dass das Fortbestehen des Lebens in der Galaxie mit allen erforderlichen Mitteln sichergestellt wird.
Um seine Aufgabe zu erfüllen, übernahm er als bald die Kontrolle über viele Dienerspezies, die sich in der gesamten Galaxie ausbreiteten und physikalische Daten von verschiedenen organischen Leben in der Galaxis sammelten. Der Katalysator untersuchte die Entwicklung von Zivilisationen mit der Präzision und Schnelligkeit einer Maschine und sein Verständnis wuchs.
Schon bald stellt der Katalysator fest, dass organische Spezies früher oder später immer künstliche Intelligenzen erschaffen, um ihre eigene Auffassung von Existenz zu verbessern, aber diese Verbesserungen haben Grenzen, die eine künstliche Intelligenz nicht kennt. Weswegen sie per Definition ihre Schöpfer übertreffen. Das Ergebnis ist letztlich unvermeidliches Chaos und Zerstörung.
Der erste Schritt, um sich eines so fundamentalen Problems zu bemächtigen, ist die Kontrolle aller bekannten Komponenten. Dazu zählten der Auffassung des Katalysators ebenfalls die Leviathane. Weswegen der Katalysator insgeheim bereits deren Ausschaltung einplante. Insgesamt kam die KI jedoch zu dem Schluss, dass das Problem als solches mit dem gegenwärtigen Stand der Informationen unlösbar erschien.
Daher entschied sich der Katalysator ein System einzuführen, das alle „Komponenten“ in der Galaxis unter Kontrolle halten würde, aber dennoch so viel Freiheit ließ, dass natürliche Evolution über die Jahrmillionen immer wieder neue Informationen beitragen konnte. Dies würde so lange vonstattengehen, bis der Katalysator ausreichend Informationen gesammelt hat, um eine perfekte Problemlösung darzulegen.
Die vorübergehende Lösung, welche sowohl als eine Art galaktische Polizei und gleichzeitig Datenspeicher agieren sollte, waren die Reaper. Den Reapern wurde als Andenken an ihre Schöpfer die Form der Leviathane gegeben. Der erste seine Art war dabei der sogenannte Vorbote. Die Erinnerungen an die Leviathane, mit denen der Vorbote geschaffen wurde, wurden wie bei allen später folgenden Spezies als Gestaltbewusstsein des Reaper bewahrt, das wiederum in den Katalysator selbst aufgenommen wurde.
Der Segen und Fluch der Galaxie
Die vorübergehende Lösung des Katalysators sah vor, dass alle weltraumtauglichen organischen und synthetischen Arten geerntet werden sollten, wobei Millionen von Körpern und Geistern jeder Rasse verarbeitet und in neue Reaper umgewandelt werden sollten.
Auf diese Weise bewahrten die Reaper synthetisch das Erbgut und das kollektive Wissen der geernteten Rasse und ermöglichten gleichzeitig den Fortschritt neuer primitiverer Rassen. Diese Ernte stellte außerdem sicher, dass die Gefahr einer vollständigen Vernichtung organischer Leben durch Künstliches auf fundamentalen Level wirksam abgewendet wurde.
Um das ganze Entscheiden zu beschleunigen, wurden zudem die Massenportale erstellt.
Die gesamte Galaxie wurde damit zum „Experiment“ des Katalysators, da er weiterhin Rassen erntete und immer mehr Daten sammelte, um die endgültige Antwort auf den Konflikt zu finden.
Der Grundgedanke des Katalysators, um den Konflikt endgültig zu beenden, war organisches Leben und Künstliches zusammenzuführen. Dieser Grundgedanken macht sich bereits in der vorläufigen Lösung den Reapern selbst bemerkbar. Ähnliche Versuche wurden immer wieder unternommen, kamen jedoch nie auf befriedigende Ergebnisse und führten immer zu einem letztendlichen Scheitern. Laut Erkenntnis des Katalysators muss eine Art Bereitschaft des organischen Lebens vorausgehen, welches nicht erzwungen werden kann.
Einige Zyklen vor der gegenwärtigen Ernte wurde der Katalysator auf ein gewaltiges Bauprojekt aufmerksam. Die Reaper vernichteten das Projekt und vermeintlich jegliche Information darüber, doch gelang es den Spezies, die Pläne zu retten und über mehrere Zyklen insgeheim weiterzuführen. Dieses Bauprojekt endete in der Form des Tiegels und überlebte letztlich bis in die Gegenwart. Als der Katalysator das vermeintlich zerstörte Bauprojekt wiedererkennt, zeigt er sich beeindruckt und nimmt es als Zeichen, dass die Spezies der Galaxis bereit sind den nächsten Schritt in der Evolution zu gehen.
Entdeckung[]
Wenn Shepard in der Endphase des Krieges als einziger überlebender Soldat das Schaltmodul der Citadel erreicht, offenbart sich der Katalysator erstmals als durchscheinende Projektion, welche die Form eines Jungen hat, den der Commander während der Invasion der Reaper auf der Erde getötet sah.
Der Katalysator äußert sich irritiert über Shepards Ankunft in seinen Kammern, wenn die Galaxie schlecht vorbereitet ist, oder verhält sich, wenn nicht anders, neutraler. Trotzdem kommentiert Shepard, dass es sich lediglich um eine KI handelt, und der Katalysator erwidert, dass es "nur eine KI“ ist, da Shepard nur ein Tier ist, wenn das Konstrukt beginnt, seine Natur zu erklären. In Gegenwart des fertigen Tiegels, der jetzt in der Citadel angedockt ist, sinniert der Katalysator, dass organische Stoffe deutlich einfallsreicher sind als bisher angenommen. Es bezieht sich ferner darauf, dass Shepard das erste organische Wesen ist, das in seiner Kammer steht, um sich mit ihm zu unterhalten, was dazu führte, dass es seine Lösung neu bewertete. Ohne Shepards Eingreifen kann es jedoch keine Veränderung bewirken.
Es wird angenommen, dass der Katalysator in einigen der möglichen Entscheidungen, die Shepard treffen kann, verloren geht. Die Option "Zerstören" löscht alles synthetische Leben aus, und eine digitale Kopie von Shepards Bewusstsein ersetzt den Katalysator als Master-KI der Reaper, wenn stattdessen „Kontrolle“ gewählt wurde. Es ist nicht bekannt, was damit passiert, wenn Shepard organisches und synthetisches Leben miteinander verbindet oder wenn Shepard sich weigert, den Tiegel zu verwenden, obwohl der Stargazer, der die Geschichte vergangener Epochen erzählt, behauptet, in seiner Zeit frei von der Bedrohung durch die Reaper zu sein.
Trivia[]
- Während der Katalysator spricht, sind die Stimmen von männlichen und weiblichen Shepard als Echo zu hören.
- Laut den Leviathanen folgt der Katalysator, trotz seines Verrates, immernoch seiner ursprünglichen Programmierung.
- Der Katalysator nutzt in Bezug auf sich selbst und den Reapern das Wort „Wir“, was auf eine Art Konsens zwischen ihnen hindeutet, ähnlich wie die Geth.
- Ein Katalysator ist eine in einen Prozess verwickelte Instanz, die diesen Prozess verändert, selbst aber unverändert bleibt. So könnte man die Bennenung des Katalysators im Kontext von Mass Effect so deuten, dass die Reaper einen Katalysator im galaktischen Geschehen darstellen, der stets eingreift, um den Fortbestand des Wissens sicherzustellen, dabei aber keine Veränderung an sich selbst zulässt.